“Vayan por el mundo y anuncien a todos

la Buena Noticia”

(Mc. 16,15).

Introducción

Como Pastores de la Iglesia Católica de Costa Rica, reunidos en Asamblea ordinaria anual del 1 al 5 de marzo, nos dirigimos al Pueblo de Dios, para expresarle nuestras preocupaciones, esperanzas y orientaciones, con motivo de la resolución de la Sala Constitucional, que anuló la facultad concedida a los Obispos por el Reglamento de la Ley de Carrera Docente, de discernir sobre la idoneidad para el otorgamiento de la “Missio Canónica” o Envío Apostólico a las y los educadores de Educación Religiosa como agentes de pastoral, para la enseñanza de esta asignatura en los centros educativos públicos, según se contempla en los planes de estudios del sistema educativo costarricense.

Respetamos la decisión tomada por la Sala Constitucional, pero a la vez nos preocupan, profundamente la inseguridad y confusión, que la misma ha causado en educadoras, educadores y estudiantes de educación religiosa, padres y madres de familia.

1. La educación religiosa escolar en Costa Rica

La educación escolar en general tiene entre sus finalidades hacer que los alumnos valoren, y asuman en forma consciente, crítica y creativa su propia cultura. Mientras que la asignatura de Educación Religiosa se ocupa de la comprensión del mundo cultural desde la visión cristiana, sin la cual, el patrimonio cultural y la identidad costarricense, se verían seriamente empobrecidos.

El fundamento de la Educación Religiosa se encuentra en el derecho inalienable que tienen los padres de familia católicos, de educar a sus hijos según su fe y convicciones. Es un derecho humano que debe respetarse, y es deber del Estado costarricense hacer el mayor esfuerzo para que los padres encuentren esta educación en los centros docentes públicos.

En el último párrafo del artículo 26 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, se establece: “los padres tendrán derecho preferente a escoger el tipo de educación que habrá de darse a sus hijos”. Puntualizando aun más, el artículo 18.4 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, afirma: “debe respetarse la libertad de los padres, o en su caso de los tutores legales, de dar a sus hijos, según las modalidades de aplicación que determine la legislación de cada Estado, la educación religiosa y moral conforme a sus propias convicciones” (Asamblea General de la ONU, 16 de diciembre de 1966).

Por tanto, la Educación Religiosa en el ámbito educativo es un servicio subsidiario del Estado costarricense a la familia, para brindar la formación integral de las y los estudiantes, para que desarrollen armónicamente sus propias dotes físicas, morales, intelectuales y espirituales. Se deduce que la Educación Religiosa no es simplemente una fuente de empleo o relación de carácter laboral.

Por otra parte, nos preocupa la tendencia de querer remplazar la educación religiosa católica, por una enseñanza del hecho religioso de naturaleza multiconfesional, o por una enseñanza ética, estética y de valores, negando el derecho de los padres y madres de familia a optar por la educación religiosa católica para sus hijos e hijas.

2. Llamado a los responsables:

· Que las familias católicas, conforme a la exigencia de su condición de bautizados, aprovechen el espacio que les otorga nuestro sistema educativo, como aporte insustituible en la formación humana y cristiana de sus hijas e hijos, y que se mantengan alertas para vigilar y defender el derecho inalienable de darles la Educación Religiosa Escolar Católica.

· Que el Ministerio de Educación Pública y la Conferencia Episcopal de Costa Rica consoliden el marco jurídico y funcional que ampara actualmente al Departamento de Educación Religiosa, como entidad que vincula al Ministerio de Educación Pública y la Conferencia Episcopal de Costa Rica en esta tarea. Asimismo, abogamos por el derecho que asiste a las y los educadores de Educación Religiosa, a participar en el ejercicio docente en todos los ciclos y modalidades del sistema educativo costarricense.

· Que los educadores de Educación Religiosa y los que aspiran a esta carrera profesional, asuman su profesión como una verdadera vocación al servicio de la formación integral de niños, jóvenes y adultos.

· Continuar respetando la legislación vigente que ampara la Educación Religiosa confesional católica, al tiempo que se consoliden los vínculos de coordinación y complementariedad entre el Estado Costarricense y la Iglesia Católica en el ámbito educativo.

· Respetar igualmente el derecho que tienen las familias católicas a educar a sus hijos e hijas de acuerdo a su fe y sus convicciones.

· Reconocer que la Educación Religiosa Escolar es una responsabilidad compartida entre la familia, la Iglesia, el Estado y los centros educativos.

· Renovar el compromiso eclesial de asumir la Educación Religiosa en los centros docentes y el servicio de las y los educadores como acción prioritaria enmarcada en la Pastoral Educativa.

3. Conclusión

Estando ya para celebrar setenta años del establecimiento de la Educación Religiosa Escolar en Costa Rica, nos sostiene, la certeza que “los nobles fines […] de la educación, fundados en la unidad de la verdad y en el servicio a la persona y a la comunidad son un poderoso instrumento especial de la esperanza”. (…) “aprovechar los dones del pasado a fin de comprender mejor el presente y proyectarse conscientemente hacia el futuro” (Benedicto XVI, discurso a los educadores católicos, 17 de abril de 2008).

Invocamos la intercesión de la Santísima Virgen María, Reina de los Ángeles, modelo de educadora para que, como pueblo fiel, nos dejemos guiar por su Hijo Jesucristo, único y verdadero Maestro.

Dado en San José, el 05 de marzo del 2010.

Los obispos de Costa Rica,